Das Verschwinden des Krebses: „Im Laufe der Geschichte verdrängt eine Krankheit die andere“
La Croix: Sind so schwere Krankheiten wie Krebs im Laufe der Geschichte verschwunden?
Stanis Perez: Ja, das ist passiert. Im Mittelalter gab es beispielsweise den Schwarzen Tod, der nach seinen verheerenden Verwüstungen im 14. Jahrhundert allmählich zurückging, bis 1720 die letzte große Epidemie ausbrach. Die Geschichte zeigt aber auch, dass eine Krankheit die andere verdrängt. Dies bringt uns zum Begriff der Pathozönose, der Ende der 1960er Jahre von Mirko Grmek entwickelt wurde, einem bedeutenden Medizinhistoriker, der bis heute hoch angesehen ist. Bei seiner Arbeit zur Krankheitsgeschichte erkannte er, dass zwischen den wichtigsten Krankheiten, ob viral oder bakteriell, eine Art natürliches Gleichgewicht herrschte. Pest, Lepra, Syphilis, Pocken, Tuberkulose, Cholera … Die drei größten Plagen verändern sich von einer Epoche zur nächsten, doch wenn eine wieder die Oberhand gewinnt, tritt die andere zurück. Steckt dahinter eine Logik? Das ist schwer zu sagen, aber es geht auf eine sehr allgemeine und sehr wichtige Idee zurück, nämlich dass die Natur sich selbst reguliert und dass verschiedene Lebensformen – und Krankheiten sind eine davon, selbst wenn sie uns töten – Kräfte sind, die sich gegenseitig ausgleichen.
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